《魏公子列传》

魏公子无忌，是魏昭王的小儿子，魏安釐王的异母弟弟。昭王去世后，安釐王继位，封公子为信陵君。当时范雎因怨恨魏齐的缘故，逃离魏国投奔秦国，并为秦国出谋划策。秦军围攻大梁，击溃了魏国在华阳的军队，还赶跑了将军芒卯。魏王和公子对此忧心忡忡。
公子为人仁义且礼贤下士，无论贤能与否，他都以谦逊的态度与人交往，从不因自己的富贵而轻视他人。因此，方圆数千里的士人都争相归附于他，门下聚集了三千食客。正因为如此，诸侯们敬畏公子的贤能和众多追随者，在十多年间不敢对魏国用兵。
一次，公子与魏王正在下棋，北境传来烽火警报：“赵国军队入侵，即将进入边境。”魏王慌忙放下棋子，打算召集大臣商议对策。公子却制止他说：“这只是赵王打猎罢了，并非进犯。”两人继续下棋。魏王依旧忐忑不安。不久，又有人从北方来报告：“确实是赵王打猎，不是敌袭。”魏王大吃一惊，问：“公子怎么知道？”公子回答：“我的门客中有人精通刺探赵王的秘密，他的行动都被及时告知我，所以我了解情况。”从此以后，魏王对公子的能力更加忌惮，再也不敢让他参与国家政务。
魏国有个隐士叫侯嬴，已经七十岁，家境贫寒，担任大梁城东门的守卫。公子听说后，特意去拜访，想送给他厚礼，但侯嬴坚决拒绝，说：“我修身洁行几十年，绝不会因为生活困顿就接受您的财物。”于是，公子举办了一场盛大的宴会，邀请宾客满堂。等到大家坐定，公子亲自驾车，空出左边尊贵的位置，前往迎接侯嬴。侯嬴穿着破旧的衣服，毫不客气地登上车坐在上座，想借此观察公子的态度。公子手握缰绳，表现得愈加恭敬。途中，侯嬴又说：“我有个朋友在市场屠宰场，请绕道让我见他一面。”公子随即驱车进入集市，侯嬴下车找到屠夫朱亥，故意停留许久，与朱亥交谈，暗中观察公子神色。公子始终面带温和的笑容。此时，魏国的将相宗室和宾客们都已到齐，等待公子举杯开宴，而街市上的百姓也围观公子执辔驾车的情景。随行的侍从们则暗骂侯嬴无礼。直到确认公子态度始终未变，侯嬴才辞别朋友重新上车。
回到府邸，公子将侯嬴请至上座，向众宾客隆重介绍他，所有人都感到震惊。酒过半酣，公子起身向侯嬴敬酒祝寿。侯嬴说道：“今天我已经充分考验了您。我只是个看门的小人物，而您竟然屈尊亲自迎接我，还容忍我多次刁难。其实，我是故意让您在公众场合久等，借此观察您的品性。结果证明，您越加谦恭有礼。街上的人或许会认为我是小人，却也因此认定您是一位真正的长者，能够礼贤下士。”宴席结束后，侯嬴成为公子的上宾。
后来，侯嬴告诉公子：“我拜访的那个屠夫朱亥是个贤者，只是世人不了解他，所以他隐藏在市井之间。”公子几次登门拜访朱亥，但朱亥从未回访，这让公子觉得奇怪。
魏安釐王二十年，秦昭王攻破赵国长平军，又进军包围邯郸。公子的姐姐是赵惠文王弟弟平原君的妻子，她多次写信给魏王和公子请求救援。魏王派将军晋鄙率领十万大军救赵，但秦国威胁说：“谁敢救援赵国，等我们灭掉赵国后必定先攻打它。”魏王害怕，命令晋鄙驻扎在邺城，名义上是救赵，实际上持观望态度。平原君不断派人催促魏国，并责备公子：“当初我与您结为姻亲，是因为仰慕您的高义，相信您能解救别人的危难。如今邯郸眼看就要投降秦国，而魏国的援军迟迟不到，您所谓的急人之困在哪里？就算您不在乎我，难道也不怜惜您的姐姐吗？”公子深感忧虑，多次请求魏王发兵，同时让门客辩士劝说魏王，但魏王惧怕秦国，始终不肯听从。
公子自知无法说服魏王，决定不再苟活，而是带领门客奔赴前线，与赵国共存亡。路过夷门时，他见到侯嬴，详细说明了自己的计划。告别后，侯嬴只淡淡地说：“公子努力吧，老臣不能同行。”公子走了几里路，心中总觉得不对劲，心想：“我对侯嬴如此周到，天下皆知，可他竟连一句临别的话都没有，难道是我哪里做得不好？”于是返回询问原因。侯嬴笑道：“我就知道您会回来。”他解释道：“公子喜好招揽贤士，名扬四海。现在遇到困境，却选择直接冲向秦军，这就像拿肉喂饿虎，有什么意义呢？既然这样，还要我们这些门客做什么？公子待我恩重如山，如果我不送行，您一定会遗憾而返。”
公子再次拜谢，请教计策。侯嬴屏退旁人，低声说道：“我听说晋鄙的兵符常放在魏王卧室里，而如姬最受宠爱，经常出入卧室，有能力偷到兵符。此外，如姬的父亲被人杀害，她三年来一直寻求复仇，但无人能帮她完成心愿。您可以利用这个机会，派人斩杀她的仇人，然后将首级献给她。这样一来，如姬必定愿意为您效劳，偷取兵符。有了兵符，就能夺取晋鄙的军队，北上救赵，西抗秦国，这是建立五霸功业的大事啊！”公子听从建议，请求如姬帮忙。果然，如姬成功盗取兵符交给了公子。
出发前，侯嬴提醒道：“将领在外作战，有时可以不完全听从君主命令，以便更好地保护国家利益。即使兵符相符，晋鄙仍可能拒绝交出军队，那时事情就危险了。我的朋友朱亥可以随行，他是个大力士。如果晋鄙配合，那是最好的；如果不配合，可以让朱亥除掉他。”于是公子流泪问道：“晋鄙是一员宿将，恐怕不会轻易服从，到时候必须杀掉他，这就是我哭泣的原因，绝不是怕死。”随后，公子邀请朱亥同行。朱亥笑着答应：“我本是市井中的屠夫，而您多次亲自关心我，我之所以没回谢，是因为觉得那些琐碎礼节毫无意义。如今您有急难，正是我效力的时候。”于是两人一同出发。
临行前，公子向侯嬴辞别。侯嬴说：“按理说我应该跟随，但年迈体衰，无法成行。我会计算日子，在您到达晋鄙军营那天，面向北方自杀，以此表达我的心意。”公子遂踏上征程。
到了邺城，公子假传魏王命令，要求取代晋鄙指挥军队。晋鄙核对兵符后仍心存疑虑，举起手看着公子问：“我现在统领十万大军，驻扎边境，肩负重任，您却独自乘车前来接替，这合理吗？”显然不愿交出兵权。这时，朱亥从袖中取出四十斤重的铁锤，当场击杀晋鄙。公子接管军队后，整顿部队并发布命令：“父子都在军中的，父亲回家；兄弟同在军中的，兄长回家；独生子没有兄弟的，回去赡养父母。”最终挑选出八万精锐士兵，率军进攻秦军，迫使秦军撤退，从而解救了邯郸，保全了赵国。
赵王和平原君亲自到边境迎接公子，平原君背着箭袋为公子引路。赵王再三拜谢，称赞道：“自古以来，还没有哪位贤人能比得上公子。”此时，平原君甚至不敢把自己与公子相提并论。
与此侯嬴果然在约定的日子面向北方自刎而死。
魏王得知公子盗取兵符、矫诏杀死晋鄙的消息后非常愤怒，公子自己也心知肚明。然而，为了抵御秦国、拯救赵国，他还是派遣将领率军返回魏国，自己则与门客留在赵国。赵孝成王感激公子夺取晋鄙军队挽救赵国的功劳，与平原君商议，决定赐予公子五座城池作为封地。公子听到消息后，流露出骄傲自满的神情，似乎觉得自己立下了天大的功劳。
一位门客劝谏道：“有些事情不能忘记，有些事情却不能牢记。别人对您有恩德，您不能忘记；但如果您对别人施恩，希望您能忘掉它。况且，您伪造魏王命令、夺取晋鄙军队救赵，虽然对赵国有功，但对魏国而言并非忠臣。如果因此沾沾自喜，我认为这是不可取的。”公子听后立即反省，显得十分惭愧，仿佛无地自容。
赵王清扫道路，亲自迎接公子，以主人之礼相待，引导他走上西阶。公子侧身推辞，坚持从东阶上殿，并主动承认自己的过错，表示对不起魏国，也没有真正为赵国立功。赵王设宴款待至深夜，始终不忍心提及五城之事，因为公子始终保持谦逊退让的态度。最终，公子留在赵国，赵王将鄗邑赐予他作为汤沐邑，而魏国也恢复了信陵君的封号。
在赵国期间，公子听说当地有两位隐士：毛公藏身于赌徒之中，薛公隐居在卖浆之家。公子很想见他们，但两人刻意躲避，不愿露面。公子打听到他们的住处后，悄悄步行前去拜访，并与他们交往甚欢。平原君听说后，对夫人抱怨道：“以前我听说您弟弟公子是天下无双的人物，现在看来，他居然跟赌徒和卖浆的人混在一起，真是个妄人！”夫人把这话转告给公子，公子便辞别夫人，准备离开，说道：“我原本以为平原君贤明，所以才背弃魏王来救赵国，以符合他的期望。但现在我发现，平原君的所谓交游，不过是炫耀豪奢罢了，根本不懂得求贤。我在大梁时，就听说过这两位贤士，来到赵国后，唯恐见不到他们。即便我能与他们结交，还担心他们不愿意接纳我，没想到平原君竟然以此为耻，实在不足为伍。”于是收拾行李准备离去。夫人急忙将此事告知平原君，平原君摘下帽子道歉，恳切挽留公子。平原君的门客听闻此事后，一半人离开平原君投奔公子，天下的贤士也纷纷归附公子，使他的声望远远超过了平原君。
公子在赵国居住十年，一直没有回国。秦国得知他在赵国，日夜向东攻打魏国。魏王深感忧虑，派遣使者前来请求公子回国。公子担心魏王仍然恼怒，便警告门下：“谁敢为魏王传递信息，格杀勿论。”因此，所有宾客都背叛魏国留在赵国，没有人敢劝公子回去。
一天，毛公和薛公前来拜见公子，说道：“公子之所以受到赵国的尊重，声名远播诸侯，全赖魏国的支持。如今秦国进攻魏国，魏国危在旦夕，而您却坐视不管。如果秦国攻破大梁，毁掉先王的宗庙，您还有什么脸面立足于天下？”话音未落，公子脸色骤变，立刻吩咐准备车马，迅速回国救援魏国。
魏王见到公子，两人抱头痛哭。魏王将上将军印授予公子，让他统帅全军。魏安釐王三十年，公子派遣使者通告各诸侯国。诸侯们听说公子挂帅，纷纷派遣将领率兵支援魏国。公子统领五国联军，在河外大败秦军，迫使蒙骜撤退。随后乘胜追击，直抵函谷关，压制秦军，使其不敢出战。当时，公子威名震动天下，各国贤士纷纷献上兵法，公子一一命名，因此世人称其兵法为《魏公子兵法》。
秦王对此深感忧虑，便花费万斤黄金贿赂魏国，寻找晋鄙的旧部，让他们在魏王面前诋毁公子：“公子流亡国外十年，如今担任魏国将领，诸侯的将领都听命于他，人们只知道魏公子，不知道魏王。公子或许正打算趁机称王，诸侯畏惧他的威势，正准备共同拥立他。”秦国多次使用反间计，假装祝贺公子即将成为魏王。魏王每天都听到类似的诽谤，渐渐开始怀疑，最终派人取代公子的职位。
公子意识到自己再次因谗言被废黜，便托病不再上朝，与宾客纵情饮酒作乐，喝烈酒，亲近女色，昼夜享乐长达四年，最终因酗酒患病去世。同年，魏安釐王也驾崩。
秦国得知公子去世的消息，立即派蒙骜进攻魏国，攻占二十座城池，设置了东郡。此后，秦国逐步蚕食魏国领土，十八年后俘虏魏王，屠戮大梁城。
汉高祖年轻时，多次听闻公子的贤名。他即位后，每次经过大梁，都会祭祀公子。高祖十二年，从讨伐黥布归来后，他下令在公子墓地安排五户人家守护，世代按时祭祀。
太史公评论道：我曾访问过大梁的废墟，探寻那里的“夷门”。夷门就是大梁城的东门。天下诸公子中也有喜欢招揽贤士的，但像信陵君那样礼遇隐士、不耻下交的，确有独特之处。他的名声冠绝诸侯，并非虚名。难怪汉高祖每次经过此地，都要命令百姓持续供奉祭祀他。