《棘刺雕猴》

燕王喜欢精巧的小玩意儿，有位卫国人请求用荆棘的尖刺来雕刻一只母猴。燕王很高兴，让他住在五乘马车的待遇里供养着。燕王说：“我想看看你雕刻的棘刺上的母猴。”那人回答：“君主想要看的话，必须半年不进宫，不喝酒不吃肉，等到雨停天晴、太阳出来的时候，在阳光和阴影交错的时刻，才能看到棘刺上的母猴。”燕王于是只好养着他，却始终没能看到那只母猴。
郑国有一位在台下工作的工匠，对燕王说：“我是个削东西的人，凡是精细的东西都必须用削刀来削，而且削刀的刀刃必须比被削的东西还要细。现在棘刺的尖端连削刀的锋刃都容不下，根本没法处理棘刺的尖端。您只要看看那人的削刀，就能知道他是不是真的能雕刻了。”燕王说：“说得对。”于是对那个卫国人说：“你说是用棘刺雕刻母猴，你是怎么做的？”那人回答：“用削刀。”燕王说：“我想看看你的削刀。”那人说：“请允许我回住处去取。”说完就逃走了。