《后廿九日复上宰相书》

三月十六日，前乡贡进士韩愈，恭敬地再次拜见相公大人。我听说周公担任辅相时，非常急于见到贤能之人，他吃饭时三次吐出口中的食物，洗头时三次握着头发停下来，就为了接待贤士。天下的贤才都被举荐任用了，奸邪谄媚、欺压百姓的人也都被清除干净了，四海之内没有忧患，边远的九夷八蛮也都来朝贡，天灾、怪异现象、虫草灾害也都平息了，礼乐刑政等教化手段也都修整好了，风俗也变得淳厚了，万物生长、风雨露水的滋润也都各得其所，吉祥的征兆、麒麟凤凰龟龙等瑞兽也都齐全了。周公以圣人的才能，凭借叔父的身份，他辅佐君王、推行教化的功绩如此显著。那么他所求的贤士，难道还有比周公更贤能的吗？不只没有比周公更贤能的，难道还会有比当时百官更贤能的吗？难道还会有人能对周公的教化有所补益吗？然而周公却如此急切地寻求贤士，唯恐自己耳目听不到、看不到，思虑有不到的地方，辜负了成王托付他的心意，无法得到天下人的认可。像周公这样的用心，假如他当时辅政教化的功绩还没有这样明显，又不是圣人之才，也没有叔父的亲情，那恐怕连吃饭洗头的时间都没有了，岂止是吐哺握发这么辛苦呢？正因为如此，所以今天人们仍然称赞成王的德行，称颂周公的功劳不断。如今您作为辅相，也已经很接近周公的地位了。天下的贤才是否都已任用？奸邪之人是否都已清除？四海是否都无虞？边远的夷狄是否都已臣服？天灾和异常现象是否都已消除？礼乐刑政等教化制度是否都已修整？风俗是否都已淳厚？万物和风雨露水是否都各得其宜？吉祥的瑞兽是否都已齐全？您所寻求的贤士，虽然不能与圣德相比，但与当时的百官相比，难道全都比不上吗？他们所说的话，难道一点帮助都没有吗？现在虽然不能像周公那样吐哺握发，但也应该引进他们，考察他们的言行，决定取舍，不应只是沉默而已。我等待您的召见，已经四十多天了。两次上书，心愿却未能传达；多次到府门前，却被门卫拒绝。只因我愚昧无知，不知退避，所以又提起周公的故事。希望您也能体察我的一片诚心。古代的士人三个月没有做官，就会被人同情，出使国外必定要带着礼物。之所以重视自我推荐，是因为如果在周国不行，就去鲁国；在鲁国不行，就去齐国；在齐国不行，就去宋国、郑国、秦国、楚国。而今天，天下只有一个君主，四海同属一个国家，离开这里就只能去夷狄之地，远离父母之邦了。因此，那些想实现抱负的士人，如果在朝廷不得志，就只能归隐山林罢了。山林，是士人独善其身、安于清静的地方，但那些不关心天下的人才能安心。如果有心为天下担忧，就不可能安于山林。所以我总是不断上书，不知羞愧，多次到府门前，却不知停止。这还不止于此，我心中惶恐不安，只怕不能进入大贤的门下。希望您稍加体察。冒犯您的威严，内心惶恐不已。韩愈再次拜上。