《原道》

所谓仁，就是博爱；合乎情理地践行博爱，就是义；遵循这样的原则去实践，就是道；自身具备、不依赖外界的，就是德。仁和义是固定的概念，而道与德则是相对抽象的范畴。所以，道可以分为君子之道和小人之道，德也有凶德和吉德之分。老子批评仁义，并不是要诋毁它，而是因为他看到的层面太浅了。就像坐在井底看天的人说天很小，并不是天真的小。老子把温和的表现当作仁，把谨小慎微当作义，所以他觉得仁义狭隘也是可以理解的。他所说的道，只是他自己定义的道，而不是我所说的道；他所谓的德，也只是他自己的标准，而非我所认同的德。我这里提到的道德，是指综合了仁与义的理念，是天下共通的说法。而老子所谓的道德，则是脱离了仁与义的概念，是他个人的观点。
周朝的治国之道衰败后，孔子去世，秦朝焚书坑儒，汉代推崇黄老之学，晋、魏、梁、隋时期佛教盛行。当时谈论道德仁义的人，不是追随杨朱，就是归附墨子；不是接受老子的思想，就是信奉佛教。选择了那边，就必然会排斥这边。对于选择的那方，会尊为主流；被排斥的那方，则被视为异端。加入某派的，会被支持；退出的，则被污名化。唉！后人如果想了解仁义道德的真谛，还能听谁的呢？道教徒说：“孔子是我老师的学生。”佛教徒也说：“孔子是我老师的学生。”一些孔子的追随者听到这些说法，反而乐于接受这些荒诞的言论，自我贬低，甚至说“我们的老师也曾拜他们为师”。这些人不仅口头传播这种观点，还把它写进了书里。唉！后人如果想了解真正的仁义道德，又该如何去寻找呢？
人们总是喜欢追求奇怪的东西，不去探究事情的根源，也不去追问结果，只是一味地想听些稀奇古怪的事。古代社会有四种职业，现在却变成了六种。过去教育者占其中一种，现在却占了三种。农民家庭养活一家人，如今却要养活六家吃粮的人。工匠的家庭养活一家，现在却要养活六家用器具的人。商人养活一家，现在却要养活六家靠他们资助的人。这样下去，百姓怎能不贫穷甚至沦为盗贼呢？
古时候，人类面临很多危害。圣人出现后，教导人们如何相互扶持、共同生存的方法。他们既是君主，又是老师。赶走虫蛇禽兽，让人们安居在中原大地。寒冷时教人们做衣服，饥饿时教人们找食物。住在树上容易摔下来，住在洞穴容易生病，于是教人们盖房子。制造工具以满足生活需求，发展商业以互通有无，发明医药以拯救生命，制定丧葬祭祀礼仪以延续亲情，建立礼制以规范秩序，创作音乐以抒发情感，制定法律以约束懒惰，设立刑法以惩治顽固分子。为了防止欺骗，发明了符印、斗斛、秤砣等信用工具；为了防止抢夺，建造城池、武装军队以保卫安全。一旦有危害发生，就做好准备；一旦有隐患出现，就采取预防措施。
如今有人却说：“如果没有圣人，大盗就不会停止。”还说：“破坏量具，折断秤砣，百姓就不会争斗。”唉！这些人真是太缺乏思考了。如果古代没有圣人，人类早就灭绝了。为什么？因为人类没有羽毛鳞片来抵御寒暑，也没有爪牙来争夺食物。
因此，君主是发布命令的人；臣子是执行君主命令并传达给百姓的人；百姓是生产粮食、麻布，制作器物，流通财物，以侍奉上级的人。如果君主不发布命令，就失去了作为君主的意义；臣子不执行君主的命令并传达给百姓，就失去了作为臣子的意义；百姓如果不生产粮食、麻布，制作器物，流通财物，以侍奉上级，就会受到惩罚。现在有些教派却宣扬，必须抛弃君臣关系，远离父子亲情，禁止相互扶持的生活方式，以追求所谓的清净寂灭。唉！幸好这些人出现在三代之后，没有被禹、汤、文王、武王、周公、孔子所摒弃。但不幸的是，他们没有出生在三代之前，否则也不会被禹、汤、文王、武王、周公、孔子所纠正。
无论是帝还是王，虽然称呼不同，但成为圣人的本质是一样的。夏天穿葛衣，冬天穿皮裘，渴了喝水，饿了吃饭，虽然形式不同，但智慧的本质是一样的。现在有人说：“为什么不回到远古那种无为而治的状态？”这就好比责备冬天穿皮裘的人说：“为什么不穿葛衣那么简单？”或者责备饥饿时吃饭的人说：“为什么不喝水那么方便？”
《大学》中说：“想要在天下弘扬光明正大的品德，先要治理好自己的国家；想要治理好国家，先要管理好自己的家庭；想要管理好家庭，先要修养自身的品德；想要修养品德，先要端正自己的心意；想要端正心意，先要真诚自己的意念。”由此可见，古人讲的正心诚意，是为了有所作为。而现在有些人却只想修养内心，却对外面的天下国家漠不关心，违背天理伦常，儿子不认父亲，臣子不忠于君主，百姓不做该做的事。孔子编撰《春秋》，对采用蛮夷礼节的诸侯视为蛮夷，对采用华夏礼节的诸侯视为华夏。《春秋》中说：“蛮夷即使有君主，也不如华夏没有君主。”《诗经》中说：“应打击戎狄，惩戒荆舒。”现在却有人推崇蛮夷的法则，凌驾于先王的教化之上，这样下去，整个国家岂不都变成蛮夷了吗？
所谓的先王教化是什么呢？博爱就是仁，合乎情理地践行就是义，遵循这样的原则去实践就是道，自身具备、不依赖外界的就是德。其经典包括《诗》、《书》、《易》、《春秋》；其方法包括礼、乐、刑、政；其民众包括士、农、工、商；其社会关系包括君臣、父子、师友、宾主、兄弟、夫妇；其服饰包括麻布、丝绸；其居所包括房屋；其食物包括谷物、果蔬、鱼肉。这种道理容易明白，这种教化容易施行。所以，以此修身，就能顺遂吉祥；以此待人，就能博爱公正；以此修心，就能平和宁静；以此治理天下国家，就没有不恰当的地方。所以，生前能尽其情，死后能尽其常。祭祀时，天神会降临；庙祭时，祖先会享受供奉。有人问：“这是什么道呢？”答曰：“这就是我所说的道，不是老子和佛教所说的道。尧将此道传给舜，舜传给禹，禹传给汤，汤传给文王、武王、周公，文王、武王、周公传给孔子，孔子传给孟子。孟子去世后，此道失传。荀子和扬雄虽有所选择，但不够精纯，论述也不够详细。从周公往上，历代君主都践行此道，所以能够成功。从周公往下，历代臣子传承此道，所以此道得以长久流传。那么，怎样才能恢复此道呢？答曰：“不堵塞错误思想，就不能引导正确思想；不停止错误行为，就不能推行正确行为。让那些迷信宗教的人回归正常生活，烧掉他们的书籍，拆掉他们的寺庙。用先王的正道来引导他们，使鳏寡孤独废疾者得到照顾。这样或许就可以实现理想的社会了！”