《子产论政宽猛》

郑国的子产生病了，他对手下的子大叔说：“如果我走了，你必定会主持政务。只有拥有高尚品德的人，才能用宽和的政策赢得百姓的心；次一等的做法，莫过于严厉。就像火，猛烈炽热，人们远远看见就心生畏惧，所以很少有人被火烧伤。而水，柔软温和，人们亲近它、玩弄它，结果很多人因此丧命，所以实行宽和政策是很难的。”几个月后，子产去世了。
子大叔接掌政事，他本性慈悲，不愿采取严厉手段，而是一味宽容。这样一来，郑国盗贼横行，特别是在萑苻这片沼泽地，盗贼更是猖獗。子大叔后悔不已，感叹道：“要是我早听从子产先生的教导，就不会有今天的局面了。”于是，他组织军队攻打萑苻的盗贼，将他们全部消灭，盗贼的活动才有所收敛。
孔子听说这件事后评价说：“做得好！政策过于宽松，百姓就会怠慢无礼，这时就需要用严厉来纠正。但若一味严厉，又会导致百姓受到伤害，这时便要转而施以宽和。宽和与严厉相辅相成，政治才能达到和谐的状态。”《诗经》里讲：“百姓辛劳已很久，期盼稍得安逸享小康；恩惠广施在中原，四方之地也安定祥和。”这是说要用宽和的政策。又说：“不可随波逐流，谨防那些不良之辈；遏制暴力侵害，凶残者不怕光明正大。”这是指用严厉手段来纠正。还有“温柔对待远方近邻，巩固我们君王的统治。”这是通过和平方式达到平衡。另外还有一句：“不争强好胜，不急躁也不软弱，治理国家从容不迫，各种福禄自然汇聚。”这就是和谐至极的表现了。”
等到子产去世的消息传到孔子耳中，孔子流泪感慨：“他是古代遗留下来的典范，满载着对人民的深情厚爱啊。”