《随园记》

南京自北门桥往西走二里地，便到了小仓山。这山从清凉山发脉，分成两条山岭蜿蜒而下，到桥边为止。山势狭长曲折，中间有清澈的池塘和水田，民间俗称“干河沿”。在河水未干之时，清凉山曾是南唐皇帝避暑的地方，当年盛况可想而知。凡说起金陵美景的，南边有雨花台，西南有莫愁湖，北面有钟山，东面有冶城，东北有孝陵和鸡鸣寺。登上小仓山远望，这些名胜仿佛都浮现在眼前。凡是江湖辽阔、云烟变幻的景色，虽然原本不是山中所有，却也尽收眼底，宛如皆归此山所有。
康熙年间，织造官隋公在山的北面山顶建造了府第，围墙门窗齐备，种上千株芦苇、千畦桂花，一时间城里游人纷纷前来观赏，热闹非凡，称为“随园”，因园主姓隋而得名。过了三十年后，我出任江宁知县时，这园子已经倾颓荒废，房屋被改作酒馆，奴仆喧闹吵嚷，连飞鸟都不愿在此栖息，花草枯败，春风再也不能催开百花。我心中悲伤，问明价格，只需三百两银子，便用一个月的俸禄将它买下。随后修整围墙，修剪园林，更换屋檐，改变路径。依着地势高处建临江楼阁，低处设溪边亭台；遇到山涧就架桥，碰到急流便设舟船；随着山势起伏之处点缀假山峰峦；遇林木茂密或空旷之地，便布置幽静的庭院。有的地方扶正重建，有的地方压缩简化，一切都根据地形地貌，因地制宜，不加勉强，所以仍称“随园”，名字音同从前，含义却已不同。
园子修好那天我感叹道：“如果我在官场任职，只能每月来一次；如果住在这里，就能日日相见。两者不可兼得，我宁愿舍弃官职而选择园林。”于是称病辞官，带着弟弟香亭、外甥湄君，一同搬来随园居住，并带来书籍文稿。听闻苏轼说过：“君子不一定非做官不可，也不一定不做官。”那么我的出仕与否，以及能否长久居住这座园子，也随缘罢了。能以一个官职换来这片园林，可见这园子之奇，实在难得。
己巳年三月记。