《省兵》

王安石 宋代
有客语省兵,兵省非所先。
方今将不择,独以兵乘边。
前攻已破散,後距方完坚。
以众亢彼寡,虽危犹幸全。
将既非其才,议又不得专。
兵少败孰继,胡来饮秦川。
万一虽不尔,省兵当何缘。
骄惰习已久,去归岂能田。
不田亦不桑,衣食犹兵然。
省兵岂无时,施置有後前。
王功所由起,古有七月篇。
百官勤俭慈,劳者已息肩。
游民慕草野,岁熟不在天。
择将付以职,省兵果有年。

翻译

有客人谈论到裁减士兵的事,但我觉得削减兵力并不是当前最紧要的事情。现在朝廷选将不精,只能依靠现有的士兵守卫边境。前方的战斗已经失败溃散,后方的防御却还坚固完整。如果人多势众对抗敌人的兵力不足,即使情况危险也还有希望保全。可是将领并非合适的人选,决策权又不能集中。如果士兵数量太少,一旦战败了谁来接应?要是敌人真的来袭,恐怕连关中平原都会被波及。即便这种情况不会发生,那削减兵力的理由又是什么呢?
长久以来,军队中的骄纵与懒惰已经形成习惯,一旦裁撤下来,这些人回去后又怎么能安心务农呢?他们既不会种地,也不会养蚕,生活依然离不开军事供给。削减兵力并非不可能,但关键在于如何妥善安排。国家的安定繁荣始于良好的治理,古代《诗经》中就有记载关于农业生产的篇章。如果百官都能勤勉节俭,百姓得以休养生息,那些流浪在外的人也会向往田园生活,即使遇到荒年也能度过难关。
因此,挑选合适的将领并赋予他们职权至关重要。如果能够做到这一点,那么削减兵力、实现长治久安便指日可待了。